Classificació i nomenclatura de les fibres de carboni

Actualment, els principals productes de fibra de carboni inclouen tres categories: a base de poliacrilonitril, a base d'asfalt i a base d'adhesiu. Cada categoria es divideix a més en moltes varietats a causa dels diferents tipus de fibres en brut, processos i propietats finals de la fibra de carboni. El terme "fibra de carboni" és en realitat un terme col·lectiu per a diversos tipus de fibres de carboni, de manera que la classificació i la denominació són molt importants.
A finals de la dècada de 1970, la Unió Internacional de Química Teòrica i Aplicada (IUPAC) va establir normes per a la classificació i denominació de les fibres de carboni. En primer lloc, s'utilitzen PAN (poliacrilonitril), MP (asfalt mesofase) i VS (adhesiu) per representar la categoria de fibres de carboni. A continuació, s'utilitzen lletres angleses minúscules per representar la temperatura del tractament tèrmic, com ara lht (que representa la temperatura del tractament tèrmic per sota dels 1400 graus) i hht (temperatura del tractament tèrmic superior a 2000 graus). A continuació, s'afegeixen símbols de rendiment (com ara HT per a alta resistència, HM mòdul alt, SHT ultra alta resistència, HTHS alta resistència i alta tensió, mòdul mitjà IM i mòdul ultra alt UHM, etc.). També s'assenyala que les fibres de carboni basades en poliacrilonitril, a base d'adhesius i les fibres de carboni ordinàries són difícils de grafititzar el carboni de polímer, mentre que les fibres de carboni basades en la mesofase i les fibres de carboni cultivades en vapor són fàcils de grafititzar.
A la Tercera Conferència Internacional sobre Fibres de Carboni (Londres, 1985), es va proposar classificar les fibres de carboni en els 5 nivells següents en funció de les seves propietats mecàniques.
Magnitud de mode ultra alt (UHM): mòdul superior a 395 GPa;
Magnitud de mode alt (HM): mòdul entre 310 i 395GPa;
Nivell de mòdul mitjà (IM): mòdul entre 255 i 310 GPa;
Ultra High Strength (UHT): Força superior a 3,5 GPa,
Mòdul per sota de 255 GPa;
Nivell d'alta resistència (HT): la força arriba a 3,5 GPa.
Tots dos mètodes de classificació tenen deficiències. Avui en dia, la classificació dels productes de fibra de carboni d'alt rendiment està indicada pels mateixos fabricants: tipus de fibra en brut, nombre de porus de fibra única, diàmetre, mètode de disposició (com ara paral·lelisme, enredament, torsió, etc.), si hi ha tractament superficial. (i el seu tipus), si hi ha dimensionament (i el tipus d'agent de dimensionament), etc. Alguns noms i propietats importants de productes d'alt rendiment es poden veure en fibres de carboni basades en poliacrilonitril i fibres de carboni basades en asfalt.